Op de Male 'diven'

Nadat ik te horen had gekregen dat mijn contract na deze zomer niet werd verlengd, was mijn eerste zorg om een nieuwe baan te vinden. Mijn motto was "zonder baan geen vakantie dt jaar", een extra incentive om zo hard mogeljk mijn best te doen om in deze niet zo heel makkelijke tijden een nieuwe baan te vinden. Uiteindelijk heb ik een nieuwe werkgever gevonden en kon ik mij gaan orienteren op een vakantie.

Omdat ik vorig jaar op Curacao mijn duikbrevetten (Padi Openwater en Padi Advanced) heb gehaald, wilde ik dit jaar een duikvakantie houden; 2 weken duiken en ervaring op doen. Kijken of ik het echt leuk vind. Via een online reisbureau gespecialiseerd in duikvakanties heb ik besloten om 2 weken naar de Malediven te gaan. Ja de Malediven, honymoon-plek nummer 1. Maar voor mij even niet.

Dinsdag 25 augustus was het dan zover, de tassen gepakt, humeur op vakantie-stemming gezet en klaar voor de reis. Die begon op station Rotterdam Alexander, want ik vloog met Emirates Airlines vanaf Dusseldorf, via Dubai naar Male. De eerste hobbel was om bij Dusseldorf te komen. Gelukkig zou dat geen probleem moeten zijn, vanaf Utrecht CS gaat er een ICE-trein naar Duisburg waar je moet overstappen op een lokale trein naar het vliegveld. Ik zou meer dan op tijd op het Dusseldorf Airport moeten zijn. Zou moeten zijn, want het liep even wat anders.

Op Utrecht begon het al met een vertraging van 10 minuten, die werd omgedoopt tot een onbekende vertraging, die werd omgedoopt tot een uitgevallen trein. De volgende zou 2 uur later dan de geplande trein gaan. Mijn stressniveau schoot omhoog, want ik zag al gebeuren dat ik mijn vlucht zou missen en daardoor mijn vakantie in rook op zou gaan.

Gelukkig reed de volgende trein wel, zei het met een half uur vertraging en kwam ik nog net op tijd op het viegveld aan om mijn bagage af te leveren. De vakantie kon nu echt beginnen en de eerste hobbel was genomen. Niets kon me nu nog gebeuren.

De vlucht en stop-over op Dubai was fantastisch. De service aan boord van het vliegtuig was echt top en Dubai Airport is bizar. In de Terminal waren 2 mini parkjes aangelegd, compleet met bomen, stromend water en vissen. Omdat het kan.

Toen het vliegtuig moest wachten om de mogen landen op Male Airport cirkelden we op geringe hoogte boven de atollen van de Malediven en het echte gevoel van vakantie overviel me. Wat een enorm mooi gezicht! Als dit al het begin was, waar zou het eindigen?

Precies een half uur na de landing op Male Airport zat ik in een speedboot op weg naar 'mijn' eilandje. Waar je in een kwartier om heen kon lopen, maar dan moest je niet te hard lopen, zei de dame van het reisbureau. Ze had gelijk. Ik kwam aan in het Paradijs. Het resort was het eiland, het eiland was het resort. Hier zou ik 2 weken doorbrengen, wat een voorrecht!

Nadat ik de volgende ochtend mijn opfris-duik heb gedaan ben ik mee gegaan met een duiktrip. Daar bleek ik te veel lucht te verbruiken, waardoor ik (te) vroeg weer terug naar het oppervlak moest. Toen dit een dag later weer gebeurde en ik de voordelen van Nitrox-mengsel begreep ben ik een cursus Nitrox-duiken gaan volgen en mijn adempatroon gaan aanpassen, zodat ik met de meer gevorderde duiken mee kon.

De volgende dagen ben ik intensief begeleid door Sven. Hij had het tot zijn persoonlijk doel gemaakt om mij klaar te stomen voor de gevorderde duiken. Dit betekende dat ik vanaf de boot snel het water in moest kunnen en meteen snel naar minimaal 20 meter diepte moest kunnen duiken, en zogenaamde 'Negative entry/fast descent'. Ook heeft hij mij een aantal tips hoe ik het beste onder water foto's kon maken. Ik had van een familielid een onderwatercamera geleend om er een echt onvergetelijke vakantie van te maken.

Na een aantal keren oefenen, en missers maken, had ik het door en mocht ik mee. Schijnbaar de mooiste duik van de omgeving is Fingerpoint. Een stuk rif aan een kant waar het vrij hard kan stromen. Door deze stroming komen er veel grote vissen voor. En die zagen we dan ook, een hele school Adelaarsroggen, verschillende soorten haaien en te veel vissen om op te noemen. Gewoonweg fantastisch! Zo mooi zelfs dat ik in totaal 5x ben wezen duiken bij Fingerpoint.

De duiken daarna waren allemaal anders, maar op hun eigen manier geweldig. Maar het meest speciaal was toch wel mijn laatste duikdag. Er was een tip binnen gekomen dat er reuzen manta's waren gespot, de eersten van het seizoen. Natuurlijk werd er een dagtrip gepland, maar net op de dag voordat ik zou vertrekken. Om veilig terug te mogen vliegen had ik minstens 18 uur nodig om de stikstof hoeveelheid in mijn bloed weer tot normale waarden te laten dalen. Ik baalde enorm, want ik wilde die Manta's natuurlijk graag zien. Na veel smeken en kijken of er genoeg anderen mee wilden, werd uiteindelijk besloten om de trip een dag eerder te doen, zodat ik toch mee kon. Yess!!

Nu, meer dan een week na mijn terugkomst lijkt het allemaal een droom te zijn geweest. Maar omdat ik een camera had, en de foto's van mijn mede-duikers heb mogen kopieëren, heb ik bewijs dat het geen droom is. De Malediven is een droom-locatie waar ik zeker nog een keer terug zal komen.